愛らしい子犬との暮らし、マウンティングで悩んでいませんか？
愛らしい子犬との暮らしは、喜びと発見に満ちていますよね。
しかし、そんな愛犬が突然、人や物、他の犬にマウンティング（腰を振るような行動）をし始めたら、一体どうすれば良いのだろうと戸惑いや不安を感じる方も少なくないでしょう。
もしかしたら、「これって問題行動？」「うちの子だけ？」と、一人で悩みを抱え込んでいる方もいらっしゃるかもしれませんね。
あなたが不安に感じるのは、ごく自然なことです。
私自身ドッグトレーナーとして、これまで多くの飼い主様とその愛犬たちの問題に向き合ってきました。
その中で強く感じるのは、マウンティングという行動が、実は犬たちからの大切な「心のサイン」であるということです。表面的な「止め方」だけを求めるのではなく、その根底にある犬の気持ちや本能を理解することこそが、愛犬との絆を深める第一歩となるのです。
この記事では、子犬がマウンティングする理由を多角的に掘り下げ、最新の行動学に基づいた効果的な対処法を、初心者の方にも分かりやすくお伝えします。
単に「やめさせる」のではなく、愛犬の気持ちに寄り添い、お互いにとってより豊かな関係を築くための具体的なステップをご紹介しますので、ぜひ最後までお読みください。
あなたの愛犬の行動は、決して問題行動ではなく、あなたとのコミュニケーションを求めているのかもしれません。
子犬がマウンティングする、本当の「なぜ？」
「マウンティング」と聞くと、多くの人が性的な行動を連想しがちです。
もちろん、その要素がないわけではありませんが、子犬のマウンティングは、性的な理由だけで行われるわけではありません。
むしろ、そこには多種多様な意味が込められていることが多いのです。
あなたの愛犬がなぜマウンティングするのか、その本当の理由を知ることが、適切な対処への第一歩となります。
興奮や感情の高ぶり
子犬は、遊びの最中や、新しい刺激に直面した時、あるいは来客があった時など、感情が非常に高ぶると、そのエネルギーを発散するためにマウンティングすることがあります。
これは、体内のアドレナリン（興奮時に分泌されるホルモン）が過剰に出ている状態であり、自分自身の感情をコントロールしきれていない未熟さの表れでもあります。
ストレスや不安の表れ
意外に思われるかもしれませんが、マウンティングはストレスや不安のサインであることもあります。
犬は、環境の変化や、大きな音、見慣れない状況などによって不安を感じると、それを解消しようと様々な行動をとります。
マウンティングも、そうした「カーミングシグナル」（犬同士のストレスを和らげるための行動や、自分自身を落ち着かせようとする行動）の一つとして現れることがあるのです。
過剰な刺激や、苦手な場所での行動など、文脈を注意深く観察することが重要です。
自己主張や遊びの延長
子犬は、他の犬や人間と関わる中で、自分の存在をアピールしたり、遊びに誘ったりする意図でマウンティングをすることがあります。
特に他の犬に対して行う場合は、「遊ぼうよ！」という誘いの場合もあれば、「僕がここだよ」「僕の方が強いんだぞ」といった自己主張の意図が含まれていることもあります。
これは、群れの中での自分のポジションを確認しようとする、ごく自然な社会行動の一環と捉えることもできます。
要求行動・注意を引くため
飼い主様が忙しい時や、構ってほしい時に、子犬がマウンティングをして注意を引こうとすることがあります。
以前にマウンティングをした時に、飼い主様が反応してくれた（叱ることも反応の一つです）という経験があると、それを学習して「マウンティングすれば構ってもらえる」と認識してしまうケースも少なくありません。
性成熟前の本能的な練習
まだ若く、性成熟（生殖能力が備わること）には至っていない子犬でも、将来の性行動の練習としてマウンティングを行うことがあります。
これは、本能的な行動であり、体が成長するにつれて自然に現れるものです。
去勢手術をしていても、この行動が見られることがあります。
愛犬の「心のサイン」を読み解くヒント
子犬のマウンティングの理由が多岐にわたることをご理解いただけたかと思います。
では、あなたの愛犬がなぜマウンティングをしているのか、その「心のサイン」をどのように読み解けば良いのでしょうか。
大切なのは、行動の「前後」と「状況」を注意深く観察することです。
- いつ、どこで起こるのか： 遊びの最中？来客時？散歩中？特定の場所？
- 誰に、何に対して起こるのか： 飼い主？他の家族？特定の人？他の犬？おもちゃ？クッション？
- マウンティングの前の行動： 興奮して走り回っていた？尻尾を振っていた？震えていた？唸っていた？
- マウンティング中の犬の様子： 険しい顔つき？リラックスしている？尻尾の動きは？
これらの情報をメモに残しておくことで、パターンが見えてくることがあります。
例えば、特定の人に対してだけマウンティングする、特定の遊びで興奮しすぎた時にだけ起こる、といった具合です。
この観察が、次に解説する効果的な対処法を実践する上での重要な手がかりとなるでしょう。
子犬のマウンティングを穏やかに「止める」のではなく「導く」効果的な方法
マウンティングは、犬の多様な感情や欲求の表れであることを踏まえれば、単に「やめさせる」という発想ではなく、その行動を「穏やかに導く」という視点が大切になります。
愛犬との信頼関係を壊さずに、望ましい行動へと促すための具体的なステップをご紹介します。
1. まずは冷静に、決して怒鳴らない、叱らない
マウンティングは、飼い主様にとっては困惑する行動ですが、子犬にとっては一種のコミュニケーションや自己表現です。
ここで大声で叱ったり、体罰を与えたりすることは、子犬を混乱させ、不安を増幅させるだけです。
愛犬が「なぜ叱られたのか」を理解できず、飼い主様への不信感や恐怖心を抱く原因にもなりかねません。
常に冷静に、穏やかな態度で接することを心がけましょう。
怒りではなく、愛と理解を持って向き合うことが、愛犬との絆を深める基盤となります。
2. 優しく中断する（無視ではなく「クールダウン」）
マウンティングが始まったら、すぐに、しかし穏やかに中断させることが重要です。
マウンティングの対象から愛犬を引き離したり、立ち上がってその場を離れたりして、その行動が「つまらない」「効果がない」と認識させましょう。
この時、アイコンタクトを避けて、数秒間完全に無視することで、要求行動としてのマウンティングを減らす効果も期待できます。
また、興奮が原因である場合は、落ち着いて静かな場所に誘導し、少しクールダウンさせる時間を与えてください。
お気に入りのガムや知育玩具（犬が頭を使って遊ぶおもちゃ）を与えて、気持ちを切り替えさせるのも有効です。
3. 興奮させすぎない遊び方と適切な運動
遊びの最中にマウンティングが頻繁に起こる場合、遊びが過度に興奮状態を招いている可能性があります。
遊びを中断するタイミングを学ぶことが大切です。
子犬が興奮し始めたら、一度おもちゃを片付け、「おすわり」や「ふせ」などのコマンドで落ち着かせる時間を設けてください。
落ち着いたら、また穏やかに遊びを再開するなど、遊びの中に「静」と「動」のメリハリをつけることが重要です。
また、十分な運動と精神的な刺激は、子犬のエネルギーを発散させ、ストレスを軽減する上で非常に重要です。
散歩の時間を増やしたり、ノーズワーク（嗅覚を使った探し物ゲーム）や、基本的なトレーニングを取り入れたりすることで、心身ともに満たされ、不適切な行動が減少する可能性があります。
4. 一貫したルールとポジティブ・レインフォースメント
犬は一貫性のあるルールの中で最もよく学びます。
家族全員がマウンティングに対する対応を統一し、決してブレないようにしましょう。
そして、望ましい行動、例えば「おすわり」や「ふせ」をした時、また落ち着いて過ごしている時には、大いに褒めてご褒美を与える「ポジティブ・レインフォースメント」（良い行動を強化するためにご褒美を与えるトレーニング方法）を積極的に活用してください。
「マウンティングをしない」ことを教えるのではなく、「マウンティング以外の望ましい行動」を教え、それを強化することが、結果的にマウンティング行動の減少につながります。
子犬が「どうすれば飼い主が喜んでくれるか」を理解できるように導いていきましょう。
5. 社会化の機会を適切に提供する
他の犬との適切な交流は、子犬の社会性を育む上で非常に重要です。
しかし、マウンティングがひどい場合や、他の犬に過剰なストレスを与えている場合は、一時的に交流を中断し、プロのトレーナーに相談することをお勧めします。
安全な環境で、良い経験を積めるような社会化の機会を選び、子犬が他の犬との適切な距離感やコミュニケーション方法を学ぶ手助けをしてあげてください。
これはNG！絶対に避けるべき対処法
効果的な対処法がある一方で、絶対に避けるべきNG行動もあります。
これらの行動は、子犬に恐怖心を与え、信頼関係を破壊するだけでなく、問題行動をさらに悪化させる可能性が高いです。
- 大声で叱る、叩くなどの体罰
犬は恐怖を感じるだけで、なぜ叱られたのかを理解できません。
結果的に飼い主への不信感や攻撃性、あるいは過度な臆病さを引き起こすことがあります。 - 犬同士の喧嘩をそのまま放置する
特にマウンティングが原因で喧嘩に発展しそうな場合、放置すると犬同士の関係が悪化したり、怪我をしたりする可能性があります。
早めに穏やかに仲裁に入りましょう。 - 見て見ぬふりをする（一貫性の欠如）
一時的に忙しくて見て見ぬふりをすると、「時々マウンティングは許される」と犬が誤学習してしまいます。
一貫した対応が不可欠です。 - 「支配的な行動だから」といって、無理やり力で押さえつける
現代の動物行動学では、犬の行動を「支配」という一元的な概念で捉えることは推奨されていません。
力で押さえつけることは、犬との間に不必要な緊張を生み、関係を損なうだけです。
もしも解決しない時は、迷わずプロに相談を
子犬のマウンティング行動は、個体差が非常に大きく、また家庭環境や飼い主様との関係性によってもその理由や対処法は異なります。
もし、上記のアドバイスを試してもなかなか改善が見られない場合、あるいはマウンティング以外の気になる行動が複数見られる場合は、決して一人で抱え込まず、経験豊富なドッグトレーナーや、獣医師に相談することをお勧めします。
専門家は、あなたの愛犬とご家庭の状況を詳しくヒアリングし、それぞれの犬に合った具体的なアドバイスやトレーニングプランを提供することができます。
あなたの不安を軽減し、愛犬とのより良い未来を築くための強力なサポートとなるでしょう。
私たち専門家は、あなたの愛犬の行動の背景にある心理を読み解き、適切な解決策を一緒に見つけるお手伝いをすることを使命としています。
決して諦めないでください。
あなたと愛犬の幸せのために、いつでも私たちを頼ってください。
子犬のマウンティングは、愛犬からの大切なメッセージ
子犬のマウンティングは、決して単なる「問題行動」ではありません。
それは、遊びたい、興奮している、不安だ、構ってほしい、といった愛犬からの様々な「心のサイン」であり、私たち飼い主への大切なメッセージです。
このメッセージを正しく理解し、愛情と忍耐をもって一貫した対応をすること。
そして、必要であれば専門家の知恵を借りることが、マウンティング行動を適切に導き、何よりも愛犬との絆をより深く、強固なものにする鍵となります。
愛犬との生活は、お互いを理解し、共に成長していく素晴らしい旅です。
この記事が、あなたの愛犬との関係をさらに豊かにする一助となれば幸いです。
あなたの愛犬の行動は、あなたとのコミュニケーションを求めているのです。
そのサインに応え、最高のパートナーシップを築いていきましょう。
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